Merlier champion d’Europe

Plus costaud que la concurrence
au sprint, Tim Merlier a conquis le titre de champion d’Europe
cycliste ce dimanche à domicile. Il a devancé Olav Kooij, 2eme, et
son compatriote Jasper Philispen, 4eme. Le Français Christophe
Laporte, tenant du titre, a fini 9eme.

Les Championnats d’Europe se sont tenus ce dimanche entre
Heusden-Zolder et Hasselt en Belgique où le local, Tim
Merlier, a réglé l’arrivée massive, pour le plus grand
bonheur du public venu en nombre assister à ce dénouement. Victime
d’une chute il y a deux semaines sur les routes du Renewi Tour, Tim
Merlier a retrouvé le sourire, glanant une nouvelle victoire cette
saison après avoir déjà brillé sur le Giro ou encore sur le Tour de
Pologne notamment. Extrêmement bien armée, la Belgique a raflé la
mise bien que ses deux sprinteurs ont joué la gagne chacun de son
côté.

Jasper Philipsen, grand favori, a néanmoins dû se
contenter de la 4eme place derrière l’Estonien Madis Mihkels, 3eme,
et le Néerlandais Olav Kooij, 2eme, dont la remontée en
fin de sprint a failli avoir raison de Tim Merlier. Le champion
d’Europe en titre, Christophe Laporte, n’a pas réussi à se
mêler aux plus costauds du jour, achevant son effort en 9eme
position. Auparavant, il a tenté sa chance en s’échappant
en compagnie entre autres du champion du monde Mathieu Van der
Poel, grand animateur du jour. Le Danois Mads Pedersen a lui aussi
beaucoup attaqué aux avant-postes.

Van der Poel, Pedersen et Laporte
ont tenté leur chance

En vain toutefois. Le peloton, emmené principalement par les
Italiens et les Belges a fondu sur les six hommes échappés à partir
de la borne annonçant l’arrivée à 60 kilomètres. Le profil plat,
favorisant les pourchasseurs, n’a pas aidé Mads Pedersen,
les Bataves Mathieu Van der Poel et Danny Van Poppel, le
Luxembourgeois Arthur Kluckers, l’Allemand Jonas Rutsch et le
Tricolore Christophe Laporte qui n’ont jamais compté plus de 40
secondes d’avance. L’autre sprinteur tricolore, Arnaud
Démare, est quant à lui arrivé 11eme, devant Jonathan Milan, 13eme.
Idéalement emmené par le train bleu transalpin, le coureur de la
Lidl-Trek s’est retrouvé enfermé au moment d’amorcer son ultime
effort.

Source : Sports.fr