UTS : Gasquet domine et chambre Paire
Déjà qualifié et assuré de terminer 2e de la phase régulière, Richard Gasquet jouait sans pression face à un Benoît Paire déjà éliminé. Dans une ambiance bon enfant, les deux amis ont offert un beau spectacle. Avec la raquette en main, mais aussi micro à la bouche en fin de quart temps.
« Je suis content de jouer contre Benoît, c’est un très bon ami. » L’avantage de jouer contre un proche, c’est qu’on connaît tout de lui. Y compris ses points faibles. Dès le début du duel, Richard Gasquet a fait travailler Benoît Paire sur son coup droit. Tactique payante. Parfois friable de ce côté, le Français à la barbe fournie a enchaîné les fautes grossières. Solide du fond, fulgurant en revers, « Richie » en a profité pour empocher tranquillement le premier quart-temps. 19-9. Puis, dans le deuxième round, « The Rebel » a su déjouer la tactique adverse. Après un coud-à-coude tout au long de la manche, à 14-12 en sa faveur il est parvenu à se détacher définitivement grâce à… deux retours gagnants de coup droit ! « C’est la première fois de ma vie que je fais ça », a-t-il commenté à la fin du quart d’heure gagné 17-13.
« Avec les filles, c’est le meilleur »
Si la majeure partie du troisième round, remporté 18-13 par Gasquet, a été perturbée par un problème de retransmission, l’échange verbal bon enfant à la fin de celui-ci nous a consolé. En contrôle dans le match, « The Virtuoso » s’est avoué vaincu par « The Rebel » dans un autre domaine : « Avec les filles, c’est (Benoît Paire) le meilleur ! Il ne rate jamais. C’est mon maître. Je suis un enfant comparé à lui. » Mais sur le court, Gasquet n’a pas manqué l’occasion de « conclure », comme dirait Jean-Claude Dus. Se détachant petit à petit, le natif de Béziers a bouclé l’ultime manche 19-10. Avec cette victoire, il affiche un bilan de 7 victoires pour 2 défaites et une 2e place au classement de la phase régulière. Dimanche, en demi-finale, il sera opposé à Matteo Berrettini. Lors de leur affrontement en poule, l’Italien s’était imposé 4 quart-temps à 0. Benoît Paire, lui, termine lanterne rouge.
« With girls, he’s the best I know. Pink hair, grey hair – he doesn’t miss. I’m the past and he’s the future. »@richardgasquet1 revealed a few inside secrets about @benoitpaire at the changeover… 🤣#UTShowdown pic.twitter.com/qK16xD8bKc
— UTS | Ultimate Tennis Showdown (@UTShowdown) July 11, 2020
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Le Français, coach de Serena Williams, est au coeur de ce nouveau projet. Le Canadien avait donné son accord, mais une blessure l’a contraint à déclarer forfait. L’Allemand est capable de prendre feu sur le court, à n’importe quel moment, et de sortir des coups géniaux. De l’avis de tous, son palmarès n’est pas à la hauteur de son talent brut. De nouvelles conditions de jeu lui permettront-elles de briller ? Le Grec figure parmi les successeurs attendus des Nadal, Djokovic et autre Federer. Parmi ses atouts principaux, l’Italien présente une puissance de frappe étonnante. L’Autrichien de 26 ans n’a pas encore décroché un Grand Chelem, mais à n’en pas douter, ce n’est plus qu’une question de temps. Le jeune Français (21 ans) remplacera Dominic Thiem sur le premier week-end de compétition. L’Espagnol a débuté sa carrière au siècle dernier, et a su profiter du forfait de Félix Auger-Aliassime. Le Belge est un marathonien des terrains. Sera-t-il à l’aise sur des formats plus courts ? Son caractère tempétueux pourrait enfin lui profiter au travers d’une liberté d’expression plus étendue sur l’UTS1. Habituellement peu démonstratif, le Tricolore se lâchera-t-il un peu plus ?
Patrick Mouratoglou
Felix Auger-Aliassime – 20e mondial
Dustin Brown – 246e mondial
Richard Gasquet – 50e mondial
Stefanos Tsitsipas – 6e mondial
Matteo Berrettini – 8e mondial
Dominic Thiem – 3e mondial
Elliot Benchetrit – 208e mondial
Feliciano Lopez – 56e mondial
David Goffin – 10e mondial
Benoît Paire – 22e mondial
Lucas Pouille – 58e mondial
Source : Sports.fr
