L’annonce fracassante des Saoudiens
Après le rachat de Newcastle et le mercato XXL de la Saudi Pro League, Mohammed ben Salmane assure que son pays n’a pas l’intention de s’arrêter là.
Mais pourquoi l’Arabie Saoudite investit-elle autant dans le sport ? La question a été posée à Mohammed ben Salmane, le prince héritier. Fox News lui a ainsi demandé si son pays n’était pas en train de se livrer à du « Sportwashing », une pratique qui consiste à améliorer son image en investissant dans le sport. Mais pour le souverain saoudien, c’est une simple question d’argent.
« Si le sportwashing améliore mon PIB d’1%, alors nous allons continuer à faire du sportwashing, promet « MBS ». Je m’en fiche (du terme utilisé, ndlr). J’ai 1% de croissance de PIB grâce au sport, et je vise encore 1,5% d’augmentation. Appelez cela comme vous voulez, mais nous allons aller chercher ce 1,5%. »
Le rachat de Newcastle par l’Arabie Saoudite avait été très critiqué au Royaume-Uni. « L’acquisition par l’Arabie Saoudite d’entreprises sportives de premier plan comme Newcastle United ou le PGA Tour (Golf) vise autant à effacer le bilan effroyable du pays en matière de droits humains qu’à ajouter un ou deux pour cent au PIB national, a déclaré Felix Jakens, d’Amnesty International Royaume-Uni, relaye la BBC. Les énormes sommes d’argent saoudiennes qui transitent actuellement par le football et d’autres sports font la une des journaux mais, derrière le drame de ces transactions, les autorités saoudiennes s’emploient à réprimer les droits de l’homme. Le règne de Mohammed ben Salmane a été une période véritablement sombre pour les droits de l’homme en Arabie Saoudite et aucun discours sur des visions économiques ou sur une expansion vers de nouvelles entreprises sportives ne devrait détourner l’attention de ce fait. »
Les Saoudiens ont déjà investi dans de nombreux sports, comme notamment le golf avec le circuit LIV, mais aussi dans des évènements de F1, de tennis ou de boxe. En football, outre le rachat de Newcastle, le PIF (le fonds souverain saoudien) a pris le contrôle de quatre des meilleurs clubs du pays – Al-Ahli, Al-Hilal, Al-Ittihad et Al-Nassr – qui ont effectué ces derniers mois un recrutement pharaonique en recrutant des stars comme Cristiano Ronaldo, Karim Benzema, N’Golo Kanté ou encore Neymar.
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Source : Sports.fr
