Thomas repart pour un tour !
Agé de 37 ans, le Britannique Geraint Thomas a prolongé son contrat avec Ineos Grenadiers pour les deux prochaines saisons.
A l’instar de son compatriote Mark Cavendish, l’heure de la retraite n’a pas encore sonné pour Geraint Thomas. A 37 ans, le coureur britannique repart pour un tour, et même deux, puisqu’il a prolongé son contrat avec Ineos Grenadiers pour les saisons 2024 et 2025. Arrivé en 2010 au sein de l’équipe, qui s’appelait alors Sky, le Gallois y aura donc passé quinze ans de sa carrière professionnelle !
« Je suis vraiment ravi de prolonger mon mandat en tant que Ineos Grenadier. J’aime toujours faire du vélo – courir et m’entraîner avec les garçons – sous tous ses aspects. Même si on ne dit jamais jamais, dans ma tête, c’est mon dernier contrat – mais je sais que j’ai encore deux grosses années devant moi. Et je n’aurais pas continué dans une autre équipe. Cette équipe me comprend et, surtout, sait ce qu’il faut pour réussir. J’ai des amis d’enfance ici – Luke (Rowe) et Swifty (Ben Swift) comme coureurs et (Ian) Stannard maintenant comme manager, et je connais Rod (Ellingworth, le patron de l’équipe, ndlr) depuis 2003. On se sent vraiment comme chez soi. Nous sommes un groupe ambitieux et avons de grands objectifs devant nous. J’ai vraiment hâte de me retrouver à nouveau et je veux aider l’équipe à continuer de progresser », déclare Thomas sur le site de son équipe de presque toujours, avec qui il a décroché 25 victoires, dont Paris-Nice 2016, le Critérium du Dauphiné 2018, le Tour de France 2018 ou encore le Tour de Suisse 2022, son dernier succès.
Objectif Tour de France pour Ineos Grenadiers
« Nous sommes ravis que Geraint ait décidé de continuer encore deux ans en tant que Grenadier, s’est réjoui de son côté Rod Ellingworth. « G » fait partie intégrante de la configuration et de la culture des coureurs de notre équipe. Non seulement il a remporté certaines des plus grandes courses au monde, mais il a également montré qu’il était un véritable champion en dehors du vélo, grâce au rôle crucial qu’il joue au sein de l’équipe au sens large et auprès des jeunes coureurs. Nous savons que son ambition est de courir avec les meilleurs et nous avons vu cette année à quel point il s’en est rapproché au Giro d’Italia (il a terminé à 14 secondes du vainqueur Primoz Roglic, ndlr). Il a ensuite eu de la malchance sur la Vuelta, mais s’est néanmoins battu pour terminer avec courage et détermination. C’était du « G » classique et c’était toujours inspirant à regarder. L’ambition de l’équipe est de monter à nouveau sur la plus haute marche du podium du Tour de France et Geraint va jouer un rôle essentiel dans la réalisation de cet objectif en faisant venir une génération de jeunes talents passionnants aux Ineos Grenadiers. »
Le prochain Tour de France (dont le parcours sera dévoilé ce mercredi) sera le grand objectif d’Ineos Grenadiers en 2024, mais Geraint Thomas, Egan Bernal ou encore Tom Pidcock semblent tout de même avoir une longueur de retard sur des coureurs comme Jonas Vingegaard, Tadej Pogacar, Remco Evenepoel ou Primoz Roglic…
Source : Sports.fr
