UTS : Tsitsipas imprenable pour Goffin
Le 1er du classement général, contre le 4e : l’affiche de ce samedi. Pour conserver son statut, Stefanos Tsitsipas avait besoin d’une victoire face à David Goffin. Le Belge, lui, pouvait espérer grimper au 2e rang. On s’attendait à un gros combat, ça a été une une « démolition » comme l’a déclaré, avec un humour pince-sans-rire, le Grec après la rencontre.
C’était l’affiche de cette 9e journée de l’Ultimate Tennis Showdown, mais « The Wall » n’a pas été aussi solide qu’espérer pour la faire tenir. Dès le début, David Goffin a subi. Pilonné par Stefanos Tsitsipas, le mur de Rocourt s’est peu à peu fissuré. Après quelques coups de raquettes, le score était déjà de 6-0 pour le Grec. Et ce dernier n’a relâché la pression qu’en fin de quart de temps, une fois la victoire en poche. 18-12, après avoir mené 15-4. Deuxième round : rebelote. « The Greek God » a tout de suite mis son adversaire dans les cordes. 5-1. Un retard que Goffin n’est jamais parvenu à combler. Malgré les conseils Thomas Johanson, son coach – « Tourne autour de ton revers, avance, sois très agressif et fais service-volée quand tu utilises la carte ‘le coup gagnant vaut 3 points’ » – il s’incline 16-13.
Tsitsipas intraitable
Le troisième acte a été plus accroché. Cette fois, le Belge est resté au contact. Jusqu’à 9-7 contre lui. Là, il a laissé passer sa chance. Appliquant les conseils de son entraîneur pour suivre sa première balle au filet en utilisant la carte « le coup gagnant vaut 3 points », il a manqué une volée « facile ». Au lieu de passer devant, le voilà mené 10-7. Fatal. Tsitsipas a continué sa course en tête pour boucler l’affaire 14-11. Trois manches à zéro, l’affaire était déjà dans le sac. Si le dernier quart-temps comptait pour du beurre, Tsitsipas n’avait pas l’intention de devenir doux pour autant. Il a salé l’addition jusqu’à coller un 22-11 à Goffin pour s’imposer quatre manches à aucune. Assuré de terminer 1er de la phase régulière, Tsitsipas retrouvera le 4e du classement en demi-finale : David Goffin. Dimanche, le Belge aura besoin d’un peu plus de coffre pour espérer une chanson différente face à Stefanos « Tsimberlake ».
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Le Français, coach de Serena Williams, est au coeur de ce nouveau projet. Le Canadien avait donné son accord, mais une blessure l’a contraint à déclarer forfait. L’Allemand est capable de prendre feu sur le court, à n’importe quel moment, et de sortir des coups géniaux. De l’avis de tous, son palmarès n’est pas à la hauteur de son talent brut. De nouvelles conditions de jeu lui permettront-elles de briller ? Le Grec figure parmi les successeurs attendus des Nadal, Djokovic et autre Federer. Parmi ses atouts principaux, l’Italien présente une puissance de frappe étonnante. L’Autrichien de 26 ans n’a pas encore décroché un Grand Chelem, mais à n’en pas douter, ce n’est plus qu’une question de temps. Le jeune Français (21 ans) remplacera Dominic Thiem sur le premier week-end de compétition. L’Espagnol a débuté sa carrière au siècle dernier, et a su profiter du forfait de Félix Auger-Aliassime. Le Belge est un marathonien des terrains. Sera-t-il à l’aise sur des formats plus courts ? Son caractère tempétueux pourrait enfin lui profiter au travers d’une liberté d’expression plus étendue sur l’UTS1. Habituellement peu démonstratif, le Tricolore se lâchera-t-il un peu plus ?
Patrick Mouratoglou
Felix Auger-Aliassime – 20e mondial
Dustin Brown – 246e mondial
Richard Gasquet – 50e mondial
Stefanos Tsitsipas – 6e mondial
Matteo Berrettini – 8e mondial
Dominic Thiem – 3e mondial
Elliot Benchetrit – 208e mondial
Feliciano Lopez – 56e mondial
David Goffin – 10e mondial
Benoît Paire – 22e mondial
Lucas Pouille – 58e mondial
Source : Sports.fr
